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con la hegemonía de los reyes aquilonios. En el norte había pugnas incesantes
en la frontera Cimmeria, entre los guerreros de oscura cabellera y los hombres
de Nordheim, así como entre los aesires y los vanires. Los primeros invadieron
Hiperbórea y adelantaron su frontera, después de destruir una ciudad tras otra.
Los cimmerios también combatieron a los pictos y a los bosonios, y en
ocasiones realizaron ataques contra la misma Aquilonia, si bien se trataba de
meras incursiones de saqueo más que de verdaderas invasiones.
A todo esto, los pictos crecían asombrosamente en número y poderío. Por
un extraño capricho de la suerte, se debió a los esfuerzos de un extranjero, de
un hombre no picto, el que estos bárbaros llegasen a crear un imperio. Ese
hombre era Arus, sacerdote nemedio y reformador nato. No se sabe con
certeza qué fue lo que le hizo inclinarse en favor de los pictos, pero así es la
historia. Lo cierto es que decidió trasladarse a las tierras salvajes del Occidente
para cambiar las rudas costumbres de los paganos y convertirlos al apacible
culto de Mitra. No le arredraron los sombríos relatos de lo que había ocurrido
con otros mercaderes y exploradores. Por ese extraño designio de la
providencia, se adentró solo y sin armas entre el pueblo que buscaba, y éste no
le dio muerte.
Los pictos se habían beneficiado sin duda alguna del contacto de la
civilización hiboria, pero, a pesar de ello, siempre se resistieron con fiereza a
tales relaciones. Como consecuencia de aquellos contactos, aprendieron a
trabajar rudimentariamente el cobre y el estaño, que se encontraban en su país
en escasas proporciones, por lo que más tarde hicieron incursiones en Zingara
para procurárselo, o los cambiaron por pieles, dientes de morsa y otros objetos
que poseen los salvajes para traficar. Ya habían dejado de habitar en cuevas o
en chozas de ramas, y moraban en tiendas hechas de pieles o en rústicas
cabañas similares a las de los bosonios. Seguían viviendo principalmente de la
caza, ya que sus tierras abundaban en animales salvajes de todas clases, y en
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los ríos y mares que bañaban sus costas había mucha pesca; pero también
habían aprendido a cultivar cereales, si bien lo hacían de forma rudimentaria y
preferían arrebatárselos a sus vecinos: los bosonios y los zingarios.
Se agrupaban en clanes o en grupos de tribus que por lo general luchaban
entre ellos. Sus primitivas costumbres, basadas en la violencia y en el
derramamiento de sangre, resultaban repulsivas para hombres civilizados
como Arus de Nemedia. No tenían contactos directos con los hiborios, ya que
los bosonios se interponían entre ambos. Arus, sin embargo, aseguraba que
los pictos eran capaces de progresar, y los acontecimientos demostraron la
verdad de su afirmación, si bien no de la manera que él pensaba.
Arus tuvo la suerte de haber dado con un jefe con más luces que las
habituales entre los pictos. Se llamaba Gorm, y no se lo podía calificar con
precisión, del mismo modo que no se puede calificar a Genghis Khan, Atila o
cualquiera de los jefes bárbaros que, a pesar de haber nacido entre gentes
carentes de toda cultura, poseyeron el instinto de la conquista y supieron
formar grandes imperios. En una especie de bosonio rudimentario, el sacerdote
le hizo saber al jefe el propósito que lo animaba, y, aunque evidentemente
extrañado, Gorm le permitió a Arus que permaneciese en su tribu y no lo mató,
caso único en la historia de esa raza. Una vez que Arus hubo aprendido la
lengua picta, el sacerdote se aplicó a la tarea de cambiar las costumbres más
desagradables de los pictos, tales como los sacrificios humanos, las
sangrientas luchas intestinas y el rito de quemar vivos a los prisioneros.
Sermoneó largamente a Gorm acerca de las buenas costumbres, y encontró en
él a un interlocutor responsable, e interesado en lo que le decía. La
imaginación nos permite reconstruir la escena y ver al jefe de pelo negro
vestido con pieles, con un collar de dientes humanos en torno al cuello,
sentado en cuclillas sobre el sucio suelo de la choza de ramas, oyendo con
atención el elocuente sacerdote, que tal vez estaba sentado en un bloque de
madera tallada puesto allí en su honor. Arus debía vestir las ropas de seda de
los oficiantes nemedios, y haría expresivos movimientos con sus manos
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| Cytat |
Dobre pomysły nie mają przeszłości, mają tylko przyszłość. Robert Mallet
De minimis - o najmniejszych rzeczach.
Dobroć jest ważniejsza niż mądrość, a uznanie tej prawdy to pierwszy krok do mądrości. Theodore Isaac Rubin
Dobro to tylko to, co szlachetne, zło to tylko to, co haniebne.
Dla człowieka nie tylko świat otaczający jest zagadką; jest on nią sam dla siebie. I z obu tajemnic bardziej dręczącą wydaje się ta druga. Antoni Kępiński (1918-1972)
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